Os trabalhos do pesquisador e diretor da Fiocruz Bahia, Manoel Barral Netto, sobre leishmaniose e malária, foram agraciados em 12 de outubro, com a terceira edição do prêmio "Pesquisa em Ciências da Vida", da Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura (Unesco). O júri destacou também sua contribuição ao desenvolvimento de ferramentas de controle na área das doenças transmissíveis e relacionadas com a pobreza.

Segundo a organização, trata-se de uma comissão heterogênea e internacional, composta por especialistas na área. O propósito da láurea é o reconhecimento de projetos e atividades de indivíduos, instituições ou de ONGs para pesquisas em ciências biológicas com vistas a melhorar a qualidade da vida humana. A entrega do prêmio, que está na sua terceira edição, acontecerá em Paris, no dia 14 de novembro.

Barral-Netto é formado pela Universidade Federal da Bahia (Ufba), com doutorado em Patologia Humana, também pela Ufba, e pós-doutorado em Imunologia pela Seatle Biomedical Research Institute, nos Estados Unidos. Já foi pró-reitor de Pesquisa e Pós-Graduação da Ufba, diretor da Faculdade de Medicina da Bahia.

A Unesco premiou também o indiano Balram Bhargava, cardiologista especializado em inovação biomédica, saúde pública e saúde médica, e o senegalês Amadou Alpha Sall, chefe do centro colaborador da Organização Mundial da Saúde (OMS) de Arbovirus e febre hemorrágica em Dacar. Bhargava desenvolveu ferramenta para tratar doenças cardiovasculares com grande impacto social em entornos sem recursos. Sall recebeu o prêmio por seus estudos sobre controle de doenças virais como o ebola, o chikunguya e a dengue.

Doenças parasitárias - Na última semana, o Prêmio Nobel de Medicina também reconheceu um trio de pesquisadores com estudos sobre parasitas. O irlandês William C. Campbell e o japonês Satoshi Omura receberam a honraria por terem criado um novo medicamento contra infecções causadas por vermes, enquanto a chinesa Youyou Tu foi premiada por seu trabalho contra a malária.